Пожилые люди в Южной Корее получают необычное средство против одиночества — роботизированных кукол, имитирующих детей. Эти устройства разрабатываются с целью улучшить эмоциональное состояние стариков, помочь им справляться с депрессией и даже стимулировать когнитивные функции. Как сообщает CNN, компания Hyodol создала мягких кукол высотой около 40 сантиметров, оснащённых искусственным интеллектом (ИИ). Роботы способны разговаривать голосом семилетнего ребёнка, напоминать о приёме лекарств и выражать эмоции, проявляя радость при встрече с хозяином, произнося фразы вроде «Я ждал тебя весь день».

Стоимость одного робота составляет примерно $879 (около 68 тысяч рублей), и они уже получили широкое распространение среди 12 тысяч одиноких пожилых людей в Южной Корее, в основном через государственные программы поддержки. Исследование, проведённое среди 69 пользователей, показало положительные результаты: после шести недель взаимодействия с роботами участники отметили снижение депрессивных симптомов и улучшение когнитивных функций. Эти данные подтверждают, что даже простое взаимодействие с искусственным «внуком» может оказывать значимое влияние на психическое здоровье пожилых людей.

Социальные работники, работающие с пожилыми людьми, отмечают, что эмоциональная привязанность к роботам часто становится глубокой. Пенсионеры дают своим «внукам» имена, покупают им одежду, укладывают спать и разговаривают с ними, словно с настоящими детьми. Однако подобная практика вызывает этические вопросы. Некоторые эксперты выражают обеспокоенность тем, что чрезмерная привязанность к роботам может приводить к инфантилизации пожилых людей и заменять полноценное человеческое общение. В обществе возникает дискуссия о том, насколько безопасно и морально замещать реальную коммуникацию роботизированными куклами, даже если это помогает справляться с одиночеством.

Интересно, что Южная Корея — не единственная страна, экспериментирующая с роботами для улучшения психоэмоционального состояния пожилых людей. В Японии, например, успешно применяется робот-тюлень PARO. В отличие от корейских «внуков», PARO не ведёт разговоров, но через тактильный контакт помогает людям с деменцией снижать тревожность и стресс. Исследования показывают, что прикосновение к мягкому роботу вызывает выброс гормонов радости и снижает уровень стресса, что подтверждает эффективность нематериального, сенсорного подхода к психоэмоциональной поддержке.

В последние годы робототехника активно развивается, и компания Xiaomi даже заявила о планах замены людей на роботоподобных сотрудников на своих заводах. Эти тенденции демонстрируют, что роботы постепенно становятся частью повседневной жизни не только в промышленности, но и в социальной сфере, в том числе в заботе о пожилых людях. При этом возникает множество вопросов о границах внедрения технологий в личную жизнь человека, о роли искусственного интеллекта и о том, как сохранять баланс между инновациями и человеческой близостью.